Большинство заложников скончались уже после штурма. Считается, что они отравились «секретным» ядовитым газом, который был использован силовиками в ходе штурма.

Пострадавшие и родственники погибших подали жалобу в Страсбургский суд в 2003 году, а в апреле 2007 года она была принята к производству. В качестве компенсации за нарушение прав человека пострадавшие  требовали по 50 тысяч евро. Заявители обвиняли власти в необоснованном применении силы, неоказании заложникам своевременной медицинской помощи и недостаточно эффективном расследовании теракта.

Европейски й суд по правам человека согласился с претензиями к качеству планирования и проведения спасательной операции, а также к эффективности расследования теракта. При этом суд не нашел нарушений прав человека в решении властей применить силу для освобождения заложников и применить газ. В итоге  суд обязал РФ выплатить в пользу истцов и около 1,24 миллиона евро - от 9 тысяч до 66 тысяч евро каждому.